今後の厳しい変化: 冷媒規制に関する最新情報

米国の業務用冷凍・空調業界では HFC 冷媒の段階的削減が進んでおり、多くの HVACR 専門家の間で HFC 冷媒の業界への影響について懸念が生じています。 この懸念の理由の 1 つは、代替の低 GWP 冷媒の出現をサポートする、進化し続ける連邦規制、州の建築基準、および安全基準に対応することが難しいことである可能性があります。

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これらの懸念の一部を軽減するために、コープランドは最近ウェビナーを主催し、代替冷媒への移行に関する現在の規制状況と、PFAS (「永遠の化学物質」) に関連する潜在的な将来の規制について議論しました。

HFC 冷媒からの移行は、2036 年までに高 GWP HFC の生産と消費を 85% 削減することを義務付ける AIM 法の可決により、2020 年 12 月に正式に始まりました。その目標を達成するために、環境保護庁は(EPA) には 3 つの主要な責任が課せられています。

最初の点では、HFC 生産は 2022 年 1 月に当初 10% 削減されました。2024 年 1 月にはさらに大幅な削減が行われ、HFC の生産はさらに 30% 削減され、ベースラインから合計 40% 削減されます。 2029 年にはさらに大きな削減が行われ、HFC 生産は基準値からさらに 30%、または 70% 削減される予定です。

「ベースラインは 2011 年から 2013 年の間の平均で計算されたものであり、それ以来、当社の HFC 使用量は増加していることを忘れないでください」とコープランドの規制担当ディレクター、ジェニファー・ブッチ氏は述べています。 「つまり、ベースラインからのこの 40% 削減は、実際には、たとえば 2021 年の時点の 40% 削減よりも大きいことになります。…前進するにあたり、需要も減少することが非常に重要です。そうしないと、次のような問題が発生します。不足する可能性のある分野。」

EPAは2022年12月に2番目の点に取り組み、AHRIの要求にほぼ沿った規則を発表した。 これには、2025 年 1 月から新しい HVAC 機器で R-410A などの高 GWP HFC の使用を禁止することが含まれます (表 1 を参照)。 ブッチ氏は、EPA 規則の 1 つの顕著な違いは、ほとんどの商業用冷凍用途の移行日であると述べ、EPA は 2025 年 1 月 1 日、つまりメーカーの要求よりも 1 年早いことを提案しました。

表1：セクターおよびサブセクターごとの HFC に対する GWP 制限の提案。 (EPA提供)

「より大型の装置では、ほとんどの場合、商用冷凍側で提案されている GWP 制限が 150 になります」と Butsch 氏は述べています。 「200ポンド未満の充電の場合は300GWPとなり、これはAHRIからの要求と一致します。 」

技術移行ルールの最終規則は今年後半の10月に発表される予定だ。

3 番目の点は、既存の設置ベースにおける冷媒需要の削減に関係しており、これにはより強力な回収および再生市場が必要となります。 EPAによれば、現在の再生市場は生産される冷媒全体の2%未満と推定されており、これは非常に少ないとブッチ氏は述べた。

「世界の冷凍・空調市場は、生産される新規 HFC の 86% を占めています。 その86%のうち、50%以上は実際には、新しい装置に充填するのではなく、既存の装置の漏れを補うために使用されています」と彼女は言いました。 「これは、サービス市場に取り組む必要性を示しています。 再生に加えて、漏れの修理、冷媒の管理、新しい機器の設置におけるベスト サービス プラクティスがすべて [EPA によって] 指定されている可能性があります。 この夏後半には草案か提案が出される予定です。」

HVACR業界はEPAからの最終規則を心待ちにしているが、ブッチ氏は、AIM法には連邦による先制措置が欠けており、これは各州が適切と判断するHFCを規制する自由があることを意味すると指摘した。 ほとんどの人は、各州がEPAのガイダンスを採用することを期待している。 そうしないと、全国各地でさまざまな冷媒規制がパッチワークのように存在する可能性があります。